主な意味
①原理、原則 ②主義、信念
ニュアンス: ①物事の根本をなす「法則・理論」（the principle of supply and demand: 需要と供給の原理）。②個人の行動規範・道徳的基準（a man of principle: 主義を持つ人）。「principal（主要な）」と混同しないよう注意。
①原理・原則
The machine works on the principle of electromagnetic induction.
その機械は電磁誘導の原理で動く。
Freedom of speech is a fundamental principle of democracy.
言論の自由は民主主義の根本原則だ。
②主義・信念
She refused to sign the contract on principle.
彼女は主義に反するとして契約書への署名を断った。
He is a man of strong principles and never compromises his values.
彼は強い主義を持つ人で、決して自分の価値観を妥協しない。
語源
ラテン語 principium（始まり、根本）← princeps（最初の人）
類義語 (Synonyms)
law(法則)
conviction(信念、確信)
対義語 (Antonyms)
unprincipled(主義のない（形容詞）)