主な意味
（痛み・天候などが）ひどい、深刻な、厳しい、厳格な
ニュアンス: 状況が「極めて悪い」あるいは「一切の妥協がない」ことを指します。病気の症状が「重い」場合や、天候が「荒れている」場合、また人の性格が「厳格な」場合など幅広く使われます。
例文（状況・深刻度）
The patient is suffering from severe chest pain.
その患者は激しい（ひどい）胸の痛みに苦しんでいる。
例文（厳格さ）
The teacher had a severe look on her face.
先生は厳しい表情を浮かべていた。
語源
ラテン語 severus (厳しい、真面目な)
→ 妥協のない
対義語 (Antonyms)
mild(穏やかな、軽い)
gentle(優しい)