主な意味
先制の、先手を取る、独占的な
ニュアンス: 相手が何か行動を起こす前に、それを阻止したり有利に立つために「先んじて行う」ことを指します。「preemptive strike（先制攻撃）」などが代表的です。
例文
The military launched a preemptive strike to prevent an invasion.
軍は侵略を阻止するために先制攻撃を開始した。
The company made a preemptive offer to buy the smaller firm.
その会社は他社に先んじて、小規模企業の買収提案を行った。
語源
pre（前に）+ empt（買う、取る）+ ive（形容詞語尾）→ 先に取る
類義語 (Synonyms)
preventative(予防的な)
anticipatory(期待した、先取りした)
対義語 (Antonyms)
reactive(反応的な、後手の)
delayed(遅れた)
関連語
exempt(形容詞：免除された)
redeem(動詞：買い戻す、埋め合わせる)