主な意味
細菌、微生物、芽、起源（兆し）
ニュアンス: 病気を引き起こす目に見えない小さな生物（俗称としての細菌）を指すほか、物事の「始まり・種」という意味でも使われます。
例文
Wash your hands to get rid of germs.
バイキン（細菌）を取り除くために手を洗いなさい。
That idea was the germ of a great novel.
そのアイデアが、偉大な小説の始まり（種）だった。
語源
ラテン語 germen（芽、種）
類義語 (Synonyms)
bacterium(細菌（単数形）)
microbe(微生物)
対義語 (Antonyms)
関連語
germinate(動詞：芽を出す、発達する)