主な意味
要素、成分、元素
ニュアンス: 全体を構成するひとつひとつの「要素・成分」を指します。化学では「元素」の意味になります。'element of surprise'（驚きの要素）のように抽象的な意味でも使われます。
例文（要素・成分）
Trust is an essential element of any relationship.
信頼はあらゆる関係に不可欠な要素だ。
The film has all the elements of a great thriller.
その映画には優れたスリラーの要素がすべて揃っている。
例文（化学：元素）
Gold is a chemical element.
金は化学元素だ。
語源
ラテン語 elementum（「基本的な構成要素」）→ もともとは「文字・アルファベット」
関連語
elementary(形容詞：基本的な、初歩的な)
periodic table of elements(名詞：元素周期表)