主な意味
～を防ぐ； ～が(…するのを)妨げる(from doing)
ニュアンス: 「事前に対処して何かが起こらないようにする」という意味です。'prevent A from doing'で「Aが～するのを妨げる」という構文を取ります。
例文
Regular exercise can prevent many diseases.
定期的な運動は多くの病気を予防できる。
The vaccine prevents people from getting the flu.
ワクチンは人々がインフルエンザにかかるのを防ぐ。
He prevented the accident by braking in time.
彼は間に合ってブレーキを踏み、事故を防いだ。
Nothing could prevent them from meeting.
何も彼らが会うのを妨げられなかった。
The bad weather prevented us from going out.
悪天候のため私たちは外出できなかった。
語源
ラテン語 praevenire（先に行く）に由来します。
関連語
prevention(名詞：予防)
preventive(形容詞：予防の)
preventable(形容詞：予防可能な)